Wszystko co chcesz wiedzieć o muzyce popularnej Korei Południowej
Droga do wymarzonego debiutu potrafi być kręta. Bez przejścia szkolenia zostanie idolem k-popowym jest niemożliwe. Życie trainee wiążę się z wieloma wyrzeczeniami i stałą niepewnością, czy producenci na pewno dopuszczą ich do debiutu.
Oficjalne przesłuchania odbywają się w budynkach wytwórni w uprzednim określonym terminie. Można się na nie samodzielnie zgłosić, dostać poprzez konkursy lub zostać na nie zaproszonym przez przedstawicieli danej agencji, którzy potrafią nawet zaczepić potencjalnego kandytata na idola na środku ulicy, tylko dlatego, że jest atrakcyjny z wyglądu.
Po pomyślnym przejściu castingów rozpoczyna się prawdziwy trening. Młodzi stażyści dzielą swój czas między naukę a szkolenie w wytwórni. Wielogodzinne lekcje tańca, śpiewu i czasami aktorstwa stanowią nie lada wyzwanie. Cały czas nie jest wiadome, czy uda im się zadebiutować. Okres trainee trwa od paru miesięcy do (w najgorszych wypadkach) nawet 10 lat.
Gdy wreszcie trainee otrzyma potwierdzenie o dostaniu się do zespołu rozpoczynają się przygotowania do oficjalnego debiutu. W wielu przypadkach do nauki tekstów piosenek i choreografii dochodzi również wizyta u chirurga plastycznego. Członkowie zespołu są po kolei przedstawiani poprzez zwiastuny bądź utwory, by zainteresować potencjalnych fanów i zwiększyć ekscytację oczekiwaniem na debiut.
Po miesiącach ciężkiej pracy wreszcie nadchodzi wyczekiwany debiut. Zwykle w dniu wydania płyty zespół po raz pierwszy prezentuje się w jednym z wielu programów muzycznych i może rywalizować o zdobycie trofeum z innymi wykonawcami. Organizowane są pierwsze spotkania z fanami oraz showcase'y (mini koncerty). Rozpoczyna się droga do sławy.